Kenia

Grote kuddes olifanten en aan de horizon de besneeuwde Kilimanjaro; hier leven duizenden roze flamingo’s, hoeden de Masai hun kuddes en migreren jaarlijks miljoenen gnoes. Uitgestrekte bossen, savannen met acacia’s en glinsterende zoetwatermeren wisselt u af met de beeldschone, spierwitte stranden van de Indische Oceaan. Deze afwisselende bestemming biedt u wereldberoemde wildparken als de Masai Mara, Amboseli, Tsavo, Lake Nakuru, Meru, Shaba en Samburu. Overnachten doet u hier in uitstekende hotels, lodges en tented camps waar het u aan niets zal ontbreken. Een ideale vakantiebestemming die het mooiste van Afrika verenigt! Ook als u uitsluitend een prachtige strandvakantie wenst of uw safari wilt combineren met een verblijf aan het strand

Hoogtepunten

Wat eigenlijk niet aan uw reis naar Kenia mag ontbreken is een bezoek aan Masai Mara Game Reserve. Het reservaat, geopend in 1961, beslaat ongeveer 1.800 km² en vormt één geheel met de Serengeti in Tanzania. In het oosten wordt het park door de Loita heuvels begrensd, westelijk door het prachtige Esoit-Oloolo en in het noorden door de Ithong heuvels. De Masai Mara is wereldwijd bekend vanwege de jaarlijkse migratie van wildebeesten. Anderhalf miljoen gnoes en honderdduizenden zebra’s trekken omstreeks juli massaal de Mara rivier over, op de voet gevolgd door roofdieren als leeuwen, hyena’s en jakhalzen. In oktober komt de migratie tot stilstand en wanneer in november de korte regentijd begint - en de Serengeti in Tanzania opnieuw groen wordt - trekken de eindeloze kuddes in gestaag tempo terug naar het zuiden. Een indrukwekkend gezicht!

Het is een bijzonder kleurrijk gezicht: de, soms ontelbare aantallen dwergflamingo’s die de oevers van het sodameer in Lake Nakuru National Park geheel roze kleuren. De omvang van het meer is afhankelijk van het seizoen en ook veel pelikanen verblijven hier. Het park is uitgeroepen tot Rhino Sanctuary. Het gebied van minder dan 19.000 hectare, biedt de met uitsterven bedreigde neushoorn een goede bescherming tegen stropers. In dit park kunt u indrukwekkende gamedrives maken, waarbij u ook op zoek gaat naar deze neushoorns. Tijdens uw safari komt u luipaarden, giraffen, buffels, zebra’s, zwijnen, bavianen en hyena’s tegen. Een excursie naar de Menengai Crater, de derde grootste vulkanische krater ter wereld, is vanuit Nakuru mogelijk. Bij gebrek aan roofwild kunt u hier veilig een prachtige wandeling maken door open grasland, langs steile rotspartijen, begroeide lavagebieden en warmwaterbronnen.

Het Aberdare gebergte is een fascinerend gebied in Kenia. In het noordelijk gedeelte van het Aberdare National Park ligt de hoge Ol Doinyo Lesatima berg. De top hiervan bereikt een hoogte van 3.999 meter. Door het gebergte zijn prachtige V-vormige valleien met rivieren en watervallen ontstaan, waar de bergen en spitsen hoog bovenuit steken. Het park is bijzonder geliefd bij natuurliefhebbers. De flora is rijk en gevarieerd, mede door het periodiek voorkomen van mist en kou, en er leven ook veel diersoorten. Naast buffels, olifanten en reuzen boszwijnen, vindt u hier ook leeuwen, bavianen, prachtige franjeapen en de bongo antilope. De zeldzame neushoorn en golden cat laten zich helaas maar zelden zien. In Aberdare zijn uitsluitend relatief eenvoudige lodges aanwezig.

Na de Kilimanjaro in Tanzania is Mount Kenya de hoogste berg van Afrika. De vulkaan in ruste heeft aan de voet een doorsnede van bijna 100 kilometer en is al miljoenen jaren niet meer actief. Het landschap is bijzonder groen en vruchtbaar met dichte bossen en sneeuwvelden, gletsjers, bergmeren en watervallen. Bijzonder voor Afrikaanse begrippen! In de wouden in het hoogveengebied vindt u tal van zoogdieren, waaronder olifanten, neushoorns, buffels, luipaarden, bokken, zwijnen apen en groene meerkatten. Het park heeft een tropisch regenwoud, waar u samen met een gewapende ranger een wandelsafari kunt maken.

De enige chimpanseepopulatie in Kenia vindt u in Sweetwaters Chimpanzee Sanctuary, onderdeel van het Ol Pejeta Conservancy. Dit reservaat uit 1993 wordt op een natuurlijke wijze in tweeën gesplitst door de rivier Ewaso Nyiro. Aan beide zijden van de rivier leven deze uiterst intelligente primaten in twee gescheiden groepen. In het groene woud van het reservaat kunt u, onder leiding van een ranger, een bezoek brengen aan deze nauwe verwant van de mens. De chimpansee is in staat te communiceren door middel van lichaamstaal, wat een ontmoeting met deze mensaap uniek maakt. Houdt u er rekening mee dat de chimpansees hier achter hekken gehuisvest zijn.

Het desolate Laikipia National Reserve bevindt zich op een enorm plateau op de hoogvlakte ten noordwesten van Mount Kenya. Het plateau strekt zich uit over de Great Rift Valley met indrukwekkende steile hellingen die afdalen in het noordelijke district. De vlaktes zijn divers en spectaculair met open grasland, basaltheuvels, enorme kopjes (rotsformaties) en bossen. Hoewel Laikipia nauwelijks bewoond is, bevinden zich er wel privéboerderijen, waarvan een aantal verbouwd is tot pension of lodge. Vaak zijn zij ook zeer actief met conservatieprojecten zoals het fokken van neushoorns.

Het Shaba National Reserve vormt één geheel met het Buffalo Springs National Reserve. Verspreid over het reservaat liggen talrijke kleine kopjes (rotsformaties) en diverse waterbronnen. Het reservaat is vernoemd naar Mount Shaba, de gedoofde vulkaan die op de grens van het reservaat ligt. Naast de bijna onvermijdelijke olifanten treft u hier buffels, leeuwen, cheeta’s, giraffen, zebra’s, oryxen, gazellen, waterbokken, dikdiks en talloze vogelsoorten. Het fascinerende landschap fungeert regelmatig als decor voor films.

Verblijft u in Shaba, dan gaat u één dag op safari in het aangrenzende Samburu National Reserve. Hier heeft u de beste kansen om wild te zien. Het landschap van dit park bestaat uit door de zon gebakken, roodbruine klei, een open vlakte met doornstruiken en ruig begroeide heuvels die mooi groen kleuren in de regentijd. Samburu is het overgangsgebied tussen de vruchtbare grond rondom Mount Kenya en het droge, verlaten noorden. De Ewaso Nyiro rivier vormt een natuurlijke scheiding tussen het park en het aangrenzende Buffalo Springs National Reserve en is een belangrijke levensader voor het wild in dit gebied. Aan de oever van de rivier ligt een galerij bos, bestaande uit acacia’s, tamarindes en palmen. Krokodillen liggen hier op hun gemak van de warmte te genieten. Ook leeuwen, cheeta’s en luipaarden zijn hier te vinden, omdat de spaarzame vegetatie weinig dekking biedt aan hun prooi. Dit is ook het thuis van de gerenuk, Beisa oryx en de Grevy zebra, die elders in Kenia nauwelijks voorkomen. Juist de mix van bebossing, grasland en moeras, maakt het een goed leefgebied voor vele diersoorten.

“In het ongerepte Meru National Park kunt u uren verblijven zonder iemand tegen te komen”

Eén van de meest ongerepte en minst bezochte parken van Kenia is Meru National Park. Het park beslaat ca. 90.000 hectare en bevindt zich letterlijk op de evenaar, ten zuidoosten van Samburu. Meru is aanzienlijk groener dan andere parken door de grote hoeveelheid regen op jaarbasis. Naast jungles vindt u hier moeraslanden en velden met hoge grassen. Dit laatste is het leefgebied van grote troepen leeuwen, netgiraffen, gerenuks en de zeldzame Grevy zebra’s. De jungles en moeraslanden bieden u kans op een ontmoeting met luipaarden, groene meerkatten en een grote verscheidenheid aan vogels. Het park is aangewezen als beschermd leefgebied voor de witte en zwarte neushoorn, waardoor het één van de laatste gebieden is waar u deze giganten in het wild kunt zien. U kunt in dit ruige park uren vertoeven zonder iemand tegen te komen. Dit maakt uw bezoek extra bijzonder.

Ook weinig bezocht en bovendien zeer afgelegen is het Marsabit National Reserve. De stad Marsabit ligt 560 km ten noorden van Nairobi op de top van een berg, die vanuit de woestijn steil omhoog gaat naar 1.707 meter. Marsabit bestaat uit beboste bergen, woestijn, wildernis en enkele vulkaankraters, waarvan sommige een meer herbergen. Het beste bezoekt u dit gebied met een 4X4 voertuig. Naast het vele wild dat u hier aantreft, vindt u hier ook een schat aan mooie en zeldzame vogels.

Weetje: in het Marsabit reservaat leefde ooit olifant Ahmed, die 24 uur per dag bescherming kreeg van de president. Ahmed had de langste slagtanden die ooit bij een olifant zijn geregistreerd. Zijn lichaam werd behouden en staat nu tentoongesteld in het National Museum in Nairobi.

Ter bescherming van de laatste kuddes sabelantilopen in Kenia is het Shimba Hills National Reserve gecreëerd. Dit park heeft een oppervlak van 192 km² en er leven ook olifanten, Afrikaanse buffels en enkele leeuwen en luipaarden. Daarnaast is het reservaat rijk aan vogels, zoals de zeldzame Fischers Toerako en de palmgier. De heuvels geven u prachtige vergezichten naar de oceaan en het Usambara- en Paregebergte in Tanzania.
 

 

Ten zuiden en ten noorden van de havenstad Mombasa vindt u rustige, prachtige zandstranden en prachtige hotels. U kunt hier zeer aangenaam bijkomen van alle indrukken die u tijdens uw safari heeft opgedaan, onder het genot van verse seafood gerechten en exotische cocktails. U kunt hier duiken, golfen of uzelf heerlijk laten verwennen met een massage. Ook in de omgeving van Malindi en op het eilandje Lamu kunnen wij u een onvergetelijk strandverblijf bieden. Een verblijf aan de kust van Kenia is prima te combineren met excursies naar een wildpark als Tsavo, het exotische Wasini Island of het lieflijke Shimba Hills National Reserve. 

 

De Masai trekken sinds duizenden jaren met hun vee rond door het imposante landschap en de meedogenloze natuur van zuidelijk Kenia. U kunt uw safari in Kenia uitbreiden met een zesdaagse voettocht met de Masai, waarbij u van zeer dichtbij kennismaakt met hun leefwijze. Een voettocht met deze geharde maar vrolijke mensen is een unieke en avontuurlijke ervaring. De Masai zijn uitgerust met een speer, een van een boomwortel gemaakte werpstok en een simi, een kapmes. Om hun dapperheid te bewijzen moeten de aankomende morani (krijgers) tijdens hun vroege volwassenheid een leeuw doden. Gedurende zijn jonge jaren trekt de krijger rond met zijn vrienden, vrijt hij met meisjes van omliggende dorpen, hoedt hij zijn vee en leert hij alle vaardigheden die van hem verwacht worden. Zo rond zijn dertigste gaat de moran zich settelen: zijn moeder scheert zijn lange, met rode klei ingesmeerde haren af, een ritueel dat gepaard gaat met een diep verdriet want de krijger gaat zijn tweede levensfase in. De Masai zijn polygaam: de krijger trouwt met zoveel vrouwen als zijn rijkdom toelaat. Die rijkdom wordt natuurlijk gemeten naar de hoeveelheid vee die hij bezit.